杨嫫嫫领差事和刘厨娘去了。
青萝端来燕窝粥，说：“大姑娘，杨嫫嫫忙着后厨院和水榭的事情，不如让奴婢去大门口迎着各府夫人吧。”
“你不说，我也会派你去迎着。各府夫人来时，你要留心莫、乌、闫、典、程的这五家夫人。”
“大姑娘放心，奴婢会注意的。”
青萝去大门迎着各府夫人，留下来的麦苗闷闷不乐地站在旁边，低着脑袋不知在想什么。
“觉得我偏心青萝是不是？”
栗海棠小口吃着燕窝粥，冷不丁地问话吓得麦苗浑身一抖，扑通跪在地上。
“与那群精于算计的夫人们斗智要学会四两拨千斤，你脾气躁又是个风风火火的急性子，很容易被她们算计。”
“大姑娘就是瞧上不奴婢，奴婢知道自己人微身贱不配大姑娘信赖。”麦苗满腹委屈地说，眼泪哗哗的流。
栗海棠急得放下碗，一手拉着麦苗，一手为她擦泪，说：“笨姐姐啊，青萝稳重自然有她的好，你耿直忠心也有你的好，我怎会偏心她而轻视你呢。”
“没关系，奴婢知道自己蠢笨……”
“哎哟哟，我的好姐姐，你快打住吧。我，我自打嘴巴成不成？”
栗海棠心一狠，给自己抽个大巴掌，吓得麦苗瞪圆俩泪眼难以置信地看着她。
“好姐姐，求求你，我真没有轻视你的意思，你千万别胡思乱想啊。”栗海棠觉得自己实在没有哄人的高技能，下次见莫晟桓的时候仔细问问，也学两招儿哄人的妙法儿。
麦苗揉掉眼泪，心疼地抚上海棠的半边脸，说：“大姑娘这是何苦呢，都是奴婢的错。奴婢该死！该打！”
“别！”
栗海棠抓住麦苗要自打嘴巴的手，“好姐姐，咱们谁也别再自打嘴巴。一会儿各府的夫人们来了，我还要全力以赴的对付她们呢。你可要好好的助我一臂之力，千万别让她们看出破绽来。”
“大姑娘是何意？”
“附耳过来。”
栗海棠勾勾手指，麦苗半跪在罗汉床前歪着脸。主仆二人悄悄商量一通，皆露出狡黠的笑颜。
一个小丫鬟上来二楼，站在小客室门外恭恭敬敬道：“禀大姑娘，各府的夫人已带去东花园的水榭。青萝姐姐命奴婢来请大姑娘过去。”
“知道了，你去后厨院找杨嫫嫫，告诉她约半个时辰后上膳。”
“是。”
小丫鬟喜滋滋跑下楼去传话。
麦苗陪栗海棠回卧房去换衣裳，再去东花园的水榭见各府的夫人们。